让我们回看过往数十年，国际大型盛会往往会帮助举办国提升其国家品牌形象。有人认为奥运会把希腊和西班牙重新定位为充满吸引力的国度，而1933年的芝加哥世博会则标志着美国的复兴。随着2010年上海世博会的召开，中国的国际品牌形象是否也会得到提升呢？而中国又将做些什么来充分利用这一大好时机呢？

 哈佛商学院的教授John Quelch专门研究国际市场营销和品牌营销，他解释国家品牌化就是在消费者的心目中重新定位该国家：“那些消费者很可能成为其他国家的公民，或成为潜在的游客，和潜在的投资者。一个典型的国家品牌策略会有很多潜在目标分支，但核心的思想是全力以赴地理清每个目标分支的特质，特性和利益，并与其他国家进行横向比较。

英国政府顾问Simon Anholt在2005年开创了一个名为国家品牌指数的标准，用来衡量该国家在国际范围内的形象和声望。这项一年发布一次的指数，通过面访来自20个不同国家的超过2000名的受访者，来衡量50个国家的品牌指数。许多国家认为这一指数是非常重要的指标——近期，韩国总统李明博宣布了一项计划，旨在2013年之前将韩国的国家排名从33提升到15。
国家品牌指数由6个分类组成：出口，政府，文化遗产，居民，旅游业以及投资和移民。在文化类别中，中国在2008年排名第9。然而在其他分类中，中国都排名15开外，而总排名也排在了整个榜单的下半部分，50个国家中的第28名。

在这份调查中，国家所进行品牌活动和最后体现在这份调查上的结果是有着一定延时的，所以中国2008年的排名或许并没有考虑进在8月份召开的北京奥运会。

上海世博会是进一步加强上海和中国的国际形象，并与世界其他国家进一步增进友谊的绝好良机。它也同时可以帮助中国在那些从祖国四面八方赶来观看这一盛事的全中华人民心目中塑造更好的国家品牌形象。有很多接触点可以帮助游客认知中国——从上海的机场面貌，到当地的出租车和餐饮服务，再到世博会自身的传播和组织管理。如果这些接触点都能很有效的用来塑造中国的品牌，那2010年世博会的效应无疑将在下一期的国家品牌指数调查中得到体现。